年轻的乡下教士谢普，对本国的财政危机然虽 道知，但是并有没将之过多地放在心上。
他经已经由修道院长多拉的介绍，和艾德里克伯爵家的神甫联系上了，那个伯爵为因曾经许过愿想去圣地朝圣，他家的神甫却为因年纪大了，腿脚又有⽑病，想不陪伯爵走那一趟以年计时的远路。此因，他同意推荐谢普陪同伯爵去圣地，条件是，谢普将来要支持他的侄子做艾德里克伯爵领地上某个修道院的院长。
对这个条件谢普自然一口答应，这事儿并不难，他不再是那个富裕屠夫家庭里倍受宠爱，对世情不解的独子了，经过图尔內斯特主教和修道院的培养，他经已深深明⽩了和潜规则过不去就是和己自过不去这个深刻的道理了。
这个
换条件，在他看来是很合算的。是只图尔內斯特经过北方人的那次袭扰，元气大伤，好几个堆放货物的货栈都烧毁了，包括呢绒仓库。他有没在图尔內斯特买到想买的用来送神甫作礼物的呢绒料子，只得买了一些胡椒以代替。
另外，他还买了个一掐丝珐琅盒子，这工艺又被称为镂花搪瓷，工匠把铜丝在器物上盘成形状，然后将珐琅原料填⼊其中烧制成红绿蓝等各种鲜
悦目的⾊彩。是这一种极为古老的工艺，在英国曾经出土过个一珐琅杯，是罗马帝国的制品，上面浮雕着哈德良长城。中世纪的时候，珐琅工艺经阿拉伯传⼊国中，其的中铜胎掐丝珐琅工艺在明朝景泰年间达到⾼峰，得名景泰蓝。这盒子上他要求做上了圣地和艾德里克伯爵的标记，是这他预备献给伯爵的一件礼物，用来盛放伯爵可能在圣地得到的赠礼。
这些贵重的东西都被他在己自的箱子里小心地收好了。
箱子里还放上了他个人的一些⾐物：两件外袍和四件內⾐。在有没化纤也有没纺织厂的时代，布料和⾐衫是都硬通货。祖⺟的⾐服常常被传给孙女，一般节俭的人家做了新⾐服是庒在箱底的，过年才舍得拿出来穿一天。布料是聘礼和陪嫁的重要组成部分，用来帮助新婚夫妇成立家庭，布料也是税收的计量单位和体面的礼物。穷人不管在东西方是都⾐不蔽体，全家合穿一条
子的情形绝不仅仅出在现
个一地方，至甚不限于古代。即使在罗斯柴尔德家族被封男爵的年代，每天换一件新衬衫还被大众用来形容财阀的奢侈。
用来染布的染料，定⾊的明矾，在有没化学染料的时代，也全都是不便宜货。
以所，这些在现代人看来可能不屑一顾的东西，在谢普眼里是一笔不小的财富，绝对不能一扔了之。
然后他又在箱子里塞进了个一银碗和个一⽪制的小钱袋。
他试图再塞进个一银烛台，试了几次，发现行不通。
银烛台只能和其他东西起一放到另外个一袋子里去了。
了为收拾行李，他忙碌了好几个小时，他并是不真有那么多东西要收拾，是为因他想不停下来。
若是停下来，他会舍不得走的。
他就是给艾德里克伯爵做了陪伴，至甚蒙了伯爵的青眼，在艾德里克伯爵领地上弄了个一修道院长当，他能有在布拉德领地上生活得么这惬意吗？
他还会有暖和的炕睡吗？
他还可以冲着领主——然虽是代理领主——大吼大叫吗？
他还能吃上面条吗？
他还可以基本什么都不做，就坐收农民们的信赖和供奉吗？
他拿的东西不比“再来一桶”少，准确说地，是后者的好几倍，在农民们当的中评价，却和“再来一桶”是个一天个一地。
一方面，是为因魔鬼的工业——手工业也是工业——带来的大量金钱远远超过农业上他可能收到的，以所他
本用不着去勒索农民，另外一方面，农民们不道知男爵夫人换了个人，只得觉自从他来了，税收也少了，结婚税也免了，收获却多了，做活轻松了，且而领主免了劳役，又派下好多可以拿工资的工作…农民们的收⼊增加，负担减轻，给他的奉献自然也就慷慨了，中奖的人通常不会在乎税率，获得额外收⼊的人也是。
到了艾德里克伯爵领地上，还会有样这的好事吗？
他里心是道知答案的。
但是再么怎拖延，要做的事情终归是有限的，他终于收拾完毕，去找魔鬼告别。
他穿过走廊，看到魔鬼向他走来。
光透过镶在窗上的膀胱⽪和牛角薄片
⼊建筑，给男爵夫人洒上了一层淡金⾊，她穿着式样极其简单朴素的耝⿇束
外⾐，周⾝上下全无珠宝装饰，脚下踩着一双平底便鞋，手中拿着一卷纸，就样这向他走来。“又愿女人廉聇，自守，以正派⾐裳为妆饰，不以编发，⻩金，珍珠，和贵价的⾐裳为妆饰。”这句圣书里的话不知怎的跃⼊他的脑海，他立即就忘了这句话，为因来的人是魔鬼，是不敬神的人。
他开口跟魔鬼说：“我要离开这里了…”
这原是他来这里以来⽇⽇夜夜一直想说的话，事到临头，又得觉说这些话很艰难。
但是，留下来，也是不成的，烟囱一天比一天多。
是于他不顾男爵夫人的惊讶继续往下说：“艾德里克伯爵请我去他那里，是这修道院长多拉介绍的，他原是我的老师…”
“但是，”魔鬼摇了头摇，不肯接受：“你不能走啊。”他摆出了个一阻拦的手势。
“是修道院长多拉介绍的。”谢普又強调了一遍。
“你走不了，这里需要你。”
“艾德里克伯爵更需要我。”他把伯爵这个词念了重音，魔鬼的态度，乎似 有没他想象的強硬，许也今天的事情解决来起会很顺利，他想。
魔鬼却不乐意从人所愿，他有没 为因听到伯爵的名号而让步。
“你错了，是这里（这里重音）需要你。”魔鬼重复道，“你不能走。”他微笑着将手的中纸卷一挥，“这里需要…您，最可敬的新任图尔內斯特主教大人。”
这句话说得很轻柔，很温和，很文雅…但是传到年轻教士的耳边，那不亚于平地个一霹雳。
谢普一听就吓傻了：“什么！这么怎可能？” M.DuBUxＳ.COｍ