直至江光耀等人离开夏家，江世霖及夏堇前往夏佥那边的半道上，江世霖才对夏堇解释：“我没有听到具体的经过，但猜想应该是大伯母知道了整件事，便直接对所有人说，大哥快订婚了，只差请媒人上门。之后大伯父他们没有否认。”他的言下之意，江光耀和大潘氏以江世澈即将定亲为由，拒绝
娶夏蕊。“那大哥是什么意思？”夏堇询问。江世澈既然顶替江世熙，认下此事，以她对他的了解，他应该一早有了打算。
江世霖不屑地扯了扯嘴角，回道：“大伯父、大伯母什么想法，大哥怎么会猜不到。整件事就是个圈套，每个人都心知肚明。他做的最坏打算就是纳妾吧，只是这样一来，他的亲事就更难了。”
夏堇记得，前世的江世澈直至她在大牢咽气，都未能订下婚约。现在想想，这事本身就已经够奇怪了。这一次，虽说他是为了江世熙的前程才这么做，但整件事并非只有这一个解决之策。江夏两家，一个繁荣兴盛，一个颓败衰落，以江光耀在涿州的名望，三房用这么拙劣的计谋，一旦事情闹开，大家只会嘲笑夏家。
江世霖见夏堇低头不语，小声解释：“刚才父亲那话不是针对你。他要我们一起回去，就是觉得你已经是我的
子，并非夏家的姑娘了。”“我明白的。”夏堇知道，大多时候，江光辉其实都是有口无心的。而且他一向有什么说什么，他的话虽然伤人，但并没害人之心。她叹气，“其实也难怪老爷生气。若大伯纳了三妹，我又是你的
子…这事…”江世霖悄悄牵了夏堇的手。问道：“你去找你三妹，谈得如何？”
“我把能说的话都说了，甚至告诉她，大伯知道整件事的内情，就算她如愿以偿，以后大伯定然不会尊重她，大伯父、大伯母也不会喜欢她，她的日子一定会十分艰难。可她就是听不进去。她让我想到了二妹。”说罢，夏堇把自己和夏蕊的对话简略地复述了一遍。
江世霖静静听着，等她说完了。他叹息道：“既然现在知道大伯父他们是什么态度，也明白了你三叔父一家的意思，不如从祖父着手。让你的三妹去道观住上一段日子。过个一两年，她若是愿意，我们添些嫁妆，给她找一户简简单单的人家。”
夏堇也觉得，以夏蕊对她的嫉恨。她若是真的入了江家，一旦觉得自己过得不如她，不知道会做出什么事。再说，她们是姐妹，嫁给两兄弟，一个为
。一个为妾，怎么都不太好看。她点头道：“也只能这样了。只是这样一来，三叔父一家定然会恨上我们。”
“你不是说。他们已经知道明辉的存在。说不定他们早就在心里骂了我们几十遍了。”
“也是。”夏堇失笑。从她被押上花轿那刻，就对两位叔父没了亲情，她根本不用在乎他们的想法。她和江世霖搅入夏家的这一桩桩事，不过因为他们想知道是谁躲在幕后。另外，她只是想完成母亲的心愿。夏家的存亡。与她何干？
两人信步而行，江世霖说道：“对了。陈妈妈死了，应该是中毒。”
“怎么会！”夏堇错愕，“先前我问过吕嬷嬷，她给她吃的药，只会让她全身乏力罢了。”她停顿了一下，低语：“当初上花轿的时候，二叔父命人给我喂食过这药，大概一个时辰，药力就会褪去。”
江世霖不自觉地握紧夏堇的手掌。
“我早就没事了。”夏堇抬头朝他笑了笑，“我先前就对你说过的。”
“我知道。”江世霖点头，稍稍低头，在她耳边说：“每当你想起这些事情的时候，就要告诉自己，我对你说过，我们的开始错了，但结局一定是美好的。过去的种种，我会加倍补偿你的。”
“你不要靠我这么近。”夏堇紧张地朝四周看去。若不是有衣袖挡着，她不会任由他拉着自己的手往前走。她心里嫌弃，嘴角却不自觉地往上翘。
毕竟是在夏家，江世霖不敢太放肆。他正
说：“我想来想去，若不是她一早就吃下了毒药，应该是吕嬷嬷去追夏建新的女人那会儿，有人喂了她毒药…”“以吕嬷嬷的谨慎，那时候一定有人看守陈妈妈…待会儿问问她就知道了。”
江世霖点头。两人跨入院门，就见院子里跪着一个二十岁左右的丫鬟，想来应该就是丫鬟芷兰了。
不待江世霖开口，芷兰对着他们连连磕头，嘴里不断求饶，结结巴巴地告诉他们，她只是收了陈妈妈的钱，整蛊夏建新。
按她的说辞，因为夏建新总是
地盯着陈妈妈，让陈妈妈防不胜防，所以她就想给他一个教训，让芷兰引着他的老婆，亲眼目睹夏建新勾引陈妈妈。芷兰说罢，拿出一块碎银子，信誓旦旦地说，稍早之前，陈妈妈贿赂她的时候，有另外两个丫鬟亲眼看到她拿银子给她。她可以立马与她们对质。
江世霖与夏堇都以为整件事陈妈妈早几天就策划好的。两人皆没想到，芷兰居然是被临时收买的。江世霖详细询问了时间与当时的细节。按推算，陈妈妈收买芷兰，应该是在她教唆夏榕威胁夏堇之后，看起来像是临时起意。
两人进屋向夏佥回禀了芷兰所言。夏佥没有表态，只说自己累了，若伍师爷来了，由江世霖接待。说罢他起身就想回内间歇息。
夏堇急忙说：“祖父，我刚刚见过三妹，她似乎和三叔父、三婶娘一样，心意已决。这事您觉得应该怎么处置？”
夏佥回头看了夏堇一眼，表情仿佛在说，家里的事，现在轮得到我做主吗？
见状，江世霖接着说道：“祖父，您也不希望我们两家被人指指点点吧？再说，您也该为三姨的以后着想。现在，她只是年纪太小，一时没想明白罢了。难道您也觉得她应该把一辈子
在一个对她生了厌恶之心的丈夫身上？”夏佥慢慢坐回椅子上，思量江世霖的话。夏蕊与人为妾，对夏家来说确实没面子，可不得不说，江世澈的人品才干所有人有目共睹。毫不夸张地说，整个涿州城，没有人家不愿意把女儿嫁给他。他一直没有定亲，一来是因为先前没了两个未婚
，二来，他自身条件太好，他的父母才会挑过了头，把婚事耽搁了。夏蕊与他为妾，就算他不喜欢她，也定然不会苛待她。江世霖和夏堇对视一眼。他们都明白了夏佥的心思。夏堇说道：“祖父，其实我已经承诺了三妹，过个一两年，给她找一户殷实的人家。我想，到时我和相公添些嫁妆，她不会嫁得太差。另外，如果我猜得没错，您想亲自教养冼弟，也是希望他能走仕途吧？”
“行了，待会儿我会对你的三叔父，三婶娘说的。”夏佥这算是答应了。其实他早就猜到，江世霖和夏堇会有这样的要求。
夏堇想到夏蕊的决绝，急忙说：“祖父，今
客人多，三叔父那边进进出出都是人，三妹又受了惊吓，不如让她在您这里住上两天？”她怕夏蕊会故意把事情闹开。夏佥点头，吩咐院中的婆子把夏蕊带过来，再让夏知贤和王氏叫过来见他。
夏堇瞥见吕嬷嬷已经站在了廊下，出门问道：“怎么样，三妹的丫鬟说了什么？”
“回三
，她坚称三小姐一直大门不出二门不迈，只有一次，跟着三太太去庙里上香。”“又是庙里上香！”夏堇立马想到了夏榕口中的“女人声音”她追问吕嬷嬷：“你有没有问一问上香的情形？”
吕嬷嬷点头答道：“她只是说，三小姐陪着三太太拜了菩萨，添了香油钱，就去客房等着用斋菜，听起来并没什么特别。”
夏堇低头沉
，片刻又问：“那衣裳的事呢？是哪里来的？是在上香前，还是在上香后买的？”“据她所说，是在上香回来的路上买的，买的是成衣。”吕嬷嬷把成衣铺子的名字告诉了夏堇，之后又对她说，夏蕊的丫鬟声称，那家铺子做了不少那个式样的衣裳。
夏堇一边听，一边摇头。夏蕊从她手中夺过衣裳的动作太突兀，明显是心虚，不想她看到那件衣裳。这其中一定有鬼。她对吕嬷嬷说：“你再去问问她，三妹和三婶娘在客房等着用斋菜的时候，可有下人在屋内服侍。另外，你去追夏建新的老婆那会儿，有人守着陈妈妈吗？”
吕嬷嬷已经知道陈妈妈已死的事实。她很肯定地点头，直说她不止把她的手脚都绑了，从始至终都有人盯着她的一举一动。
夏堇点头表示知道了，示意吕嬷嬷再去询问夏蕊的丫鬟。夏堇看着她离开，正要转身折回屋子，就见先前被夏佥派去三房的下人急匆匆跑回来，气
吁吁地说，夏蕊自杀了。*****
这两天在看加拿大的《穿越时间线》，穿越什么的，就是一个悖论啊，永远是一个死循环。如果女主没有穿越，那么未来的她还是那个她吗？如果过去生下他们的人死了，那么未来的他们还存在吗？我看得脑子打结了。 Ｍ.dｕＢuｘｓ.ＣＯm