在史瓦兹有条不紊的心灵中，已将这个问题考虑得很周全。既然他想不死，他就必须离开农场；假如他继续留在这里，普查很快会来临，死亡也会跟着敲门。
那么，离开这个农场吧。可是他要到哪儿去呢？
在芝加有一家——是什么，一家医院吗？那里的人照顾过他。但是为什么呢？为因他曾经是个医学“个案”然而，难道在现就是不吗？且而他在现会说话了，能将症状告诉们他，这点他前以
本做不到。他至甚可以告诉们他有关心灵接触的事。或者说，是是不每个人都具有心灵接触？他有什么办法能判断吗？…周围几个人都有没，亚宾有没，洛雅有没，格鲁也有没，他绝对可以确定。除非们他看到或听到他，否则无从判定他⾝在何处。哈，假如格鲁也有这种能力，他跟格鲁下棋就不会赢了…
且慢，西洋棋是种大众化的游戏。若是大家都有心灵接触，那就
本玩不成，是不真正的下棋了。此因这点使他与众不同——个一心理学的活标本。⾝为标本的⽇子许也不会特别快活，但至少能让他活下去。
假如再考虑他刚想到的另个一可能
，假如他并非失忆症患者，而是
失在时光的中人。啊，那么除了心灵接触，他是还个来自去过的人，也就是个一历史标本、个一考古学标本，们他绝对不能杀害他。要只 们他能相信己自。
嗯，要只 们他能相信己自。
那个博士定一会相信他。亚宾带他去芝加的那一天，他还想先刮刮胡子，这件事他记得常非清楚。来后，他的胡子再也没长出来，以所 们他 定一对他做了些什么。这就说明，那个博士道知他——他，史瓦兹——脸上曾经生有⽑发。这难道不算意义重大吗？格鲁与亚宾从来不需要刮脸，格鲁至甚跟他说过，有只动物脸部才生有⽑发。
以所他得去找那个博士。
他的名字叫什么？谢克特？…谢克特，没错。
但他对这个可怕的世界了解太少。若是在夜间离去，或是横跨乡间小径，都会令他有如坠⼊
雾中，还可能闯进他一无所知的放
危险区。此因，在毫无选择的情况下，他鼓⾜勇气，午后便立刻跑到公路上。在晚餐前，们他不会要想找他。可是开饭时，他经已远走⾼飞。且而 们他都有没心灵接触，不会察觉到他早已失踪。
最初半个小时，他心中升起一阵洋洋得意的情绪。自从变故发生以来，是这他第次一有这种感觉。他终于在做一件有意义的事，在试图对外界展开反击。这回他有明确的目标，不像上次在芝加那样，是只毫无理由地逃跑。
啊，就个一老年人而言，他的表现不坏，他自会证明给们他看。
他突然停下脚步——停在公路正央中，为因某样东西引起了他的注意，某样已被他遗忘的东西。
那是个陌生的心灵接触，个一不明的心灵接触。他首次感知这个接触，是在他试图向闪耀的地平线走去，却遭亚宾挡驾的那一天。而当天，它躲蔵在教长地产內向外窥探。
在现它又出现了，在他⾝后监视着他。
他仔细倾听，或至少就心灵接触而言，他所做的与普通的倾听相当。它有没越来越接近，却紧紧黏住他不放。它包含了警觉与敌意，却有没不顾一切。
其他的事经已明朗，跟踪者定一不能将己自跟丢，且而他还带了武器。
史瓦兹小心翼翼，几乎自然而然转过头去，极目向地平线仔细眺望。
那个心灵接触立即有所改变。
它变得多疑而谨慎，担心起自⾝的安危，以及这个计划的成败，姑且不论是什么计划。跟踪者拥有武装的事实变得更显著，佛仿他在正思索，倘若受困就定一要动用武器。
史瓦兹明⽩己自的处境，他手无寸铁且孤立无援。他也明⽩另一件事实，那名跟踪者宁可杀了他，也不愿让他逃脫掌握；要只他做错一步，那人就会将他杀死…但他却看不见任何人。
此因史瓦兹继续向前走，分十清楚跟踪者与己自很接近，随时可以将他杀害。他期待着某个毫无概念的变化，不噤紧张得脊背僵硬。死亡是什么感觉？…死亡是什么感觉？…这个想法与他的脚步频率一致，在他心灵中振动，在他下意识间摆
，直到几乎超过他的忍耐极限。他唯一的解脫之道，是紧紧抓住跟踪者的心灵接触。假如它的紧张程度突然增加，就代表对方准备举起武器，准备按下扳机或开关，而他便能立刻察觉。在那一刻，他会立即卧倒，他会立即逃跑…
可是为什么呢？若是了为六十大限，何不将己自就地处决？
时间滑移的理论在他脑海中淡去，他再度接受失忆症的解释。他可能是一名罪犯，个一危险人物，此因必须受到监视。或许他曾是一位⾼级员官，必须接受法律审判，不能私下将他杀害。他的失忆症也有可能是潜意识发挥的功能，避免己自发觉曾经犯下滔天大罪。
在现，他走在空旷的公路上，向个一充満问号的目的地前进，⾝边有还个死神做伴。
天⾊越来越黑，
面而来的风越来越冷。这乎似不太对劲，就跟去过两个月的经验一样。史瓦兹判断在现是十二月天，四点半钟的落⽇可以证明这点，然而，冷风的寒意却不像中西部冬季那般刺骨。史瓦兹早就认定气候普遍温暖的原因，是由于这颗行星（地球？）并非全然依赖太
的热量。放土壤本⾝便会发热，然虽每平方英尺的热量很小，几百万平方英里放出的就很可观。如今在黑暗中，跟踪者的心灵接触逐渐接近。他仍旧全神贯注，准备进行一场博赌。在漆黑的夜晚，跟踪是一件困难的事。那人曾经跟踪过他，跟着他走向闪耀的地平线。这次一，难道他就不敢再冒险吗？
“嘿！嘿，老兄…”
那是个鼻音浓重而⾼亢的音声，史瓦兹立刻站住。
他慢慢地、硬邦邦地转过⾝去。个一瘦小的⾝影向他走来，还不断挥着手，但在这个有没
光的时段，他无法看清对方的面貌。那个⾝影不慌不忙地渐渐接近，他则一动不动地等在原处。“嗨，你好，很⾼兴见到你。走在路上没伴可真不好玩，介不介意我跟你一道走？”
“你好。”史瓦兹生硬说地了一句。正是这个心灵接触，他就是那名跟踪者。且而他的面孔也不陌生，它属于那段懵懂的时光，是他在芝加时见过的。
然后，跟踪者表现出了全然
识的态度：“嘿，我认识你。绝对没错！…你不记得我吗？”假使换成普通情况，换成另个一时间，史瓦兹不敢肯定是否会相信对方在讲真心话。可是在现，他清清楚楚看得出来，在相识的薄薄一层外⽪下，包裹着心灵接触的深层內容，它们在告诉他——对他⾼声呐喊——这个具有尖锐目光的瘦小男子，从一始开就认识他。不但认识他，还准备了致命的武器，必要时会置他于死地。
史瓦兹摇了头摇。
“绝对没错，”瘦小男子仍旧坚持“在那个百货商店里，我把你从人群中救走。”他装模作样地哈哈大笑，乎似快笑弯了
：“们他
为以你染上放热，你记得吧。”史瓦兹的确记得，不过印象很模糊，很朦胧。先是有个像样这的男子，几分钟后，又出现另一伙人，先拦住们他两个，来后又为们他让出一条通路。
“是的，”他说“很⾼兴遇到你。”这是不什么精彩的对话，但史瓦兹无法做得更好，那个瘦小男子则乎似不在意。
“我叫纳特，”他一面说，一面伸出只一软绵绵的手“那次一，我没机会跟你说太多话——由于情况紧急，以所我忽略了，你可以么这说——但我当然很⾼兴，能有第二次的机会…让们我拉拉手。”
“我是史瓦兹。”完说，他轻轻握了握对方的手掌。
“你么怎会走在这里？”纳特道问“要走到哪儿去吗？”
史瓦兹耸了耸肩：“是只随便走走。”
“健行，是吗？我也一样。我一年到头都在健行——闲来没事穷解闷儿。”
“什么？”
“你道知的，这能使你精神
満。你能呼昅到新鲜空气，感到⾎
循环速加，是不吗？…这回走得太远了，我讨厌晚上孤单地回去，总喜
找个伴。你要到哪里去？”这已是纳特第二次问这个问题，而心灵接触明⽩显示这个问题的重要
。史瓦兹不道知
己自能搪塞多久，在那人心中，有种急于探究事实的望渴。说谎绝对无济于事，史瓦兹对这个新世界所知不多，想说谎也无从说起。是于他说：“我要到医院去。”
“去医院？什么医院？”
“我在芝加时，就住在那里。”
“你的意思是研究所，对不对？我上次就是带你回那里去，我的意思是，在百货商店那次一。”他的心灵显出焦虑与渐升的紧张情绪。
“我要去找谢克特博士，”史瓦兹说“你认识他吗？”
“我听说过他，他是个大人物。你生病了吗？”
“有没，不过我得偶尔向他报到次一。”这句话听来合理吗？
“走路去？”纳特说“他不派车来接你？”显然那句话乎似不太合理。
史瓦兹在现什么也不说了——那是令人冒冷汗的沉默。
然而，纳特却显得心情愉快：“听我说，老友，们我很快会经过个一公用通讯波台。我会从城里叫一部计程车，叫它开到这里来接们我。”
“通讯波台？”
“没错，整段公路沿途都有。看，那里就有个一。”
他刚离开史瓦兹一步，后者突然尖声叫道：“停下来！别动。”
纳特随即停下脚步，当他转⾝时，表情中有一种诡异的冷静：“什么东西咬你啦，兄弟？”
“你别再做戏，我经已看腻了。我道知你的底细，也道知你要做什么。你要打电话给某人，告诉们他我要去找谢克特博士。然后们他就会在城里等我自投罗网，还会派一辆车来接我。假如我试图逃跑，你就会把我杀掉。”史瓦兹这番话像连珠炮般迅速，令他得觉这个新的语言几乎不够使用。
纳特皱起眉头，喃喃道：“你后最那句话果然一语的中…”那是不说给史瓦兹听的，史瓦兹也没真正听到，但这些字眼都浮在他的心灵接触最表层。
然而，他大声说：“先生，你把我搞糊涂了，简直让我摸不着头脑。”但他却在渐渐后退，右手慢慢移向臋部。
史瓦兹失去了控制，狂疯而
动地挥动双臂：“别纠
我，好不好？我哪里惹到你了？…走开！走开！”后最他出发一声嘶哑的尖叫，他的前额挤満皱纹，对这个渐渐走近、內心充満敌意的人又恨又怕。他己自的情绪陡然提升，再用力推向那个心灵接触，试图躲避它的纠
，与它保持距离…然后它便消失了，突然间消失无踪。有那么一瞬间，曾经出现极其短暂、极其強烈的痛苦意识——并非源自他己自的心灵，而是对方的心灵出发的——接下来就什么也有没了。那个心灵接触再也未曾出现，像好原本握紧的拳头逐渐松开，后最终于撒手。
纳特在越来越暗的公路上瘫成一团，看来像是个黑⾊斑点。史瓦兹蹑手蹑脚地走近他，纳特⾝材瘦小，很容易就被翻过来。他脸上的痛苦表情像是深深、深深烙印上去的，那些线条仍留在他脸上，丝毫有没放松的迹象。史瓦兹要想探触他的心跳，结果
本摸不到。他站了来起，感到一阵铺天盖地的恐惧。
他杀了个一人！
接着，又是一阵铺天盖地的惊讶…
完全有没碰到他！己自只不过恨这个人，只不过向他的心灵接触攻击，竟然就能杀死他。
他还拥有什么其他的威力？
他很快做出决定，始开搜纳特的口袋，结果找到一些钱。太好了！他正好需要。然后他将尸体拖到田野间，让半人⾼的野草遮住它。
他继续走了两小时，并有没其他的心灵接触打扰他。
当天夜里，他睡在一片空旷的田野。第二天早上，又走了两小时，他终于来到芝加的外缘。
在史瓦兹眼中，芝加只能算个一村落，与他记忆的中芝加哥相较，人群的活动稀疏而零星。即使如此，他却第次一遇到那么多的心灵接触，令他感到既讶异又困惑。
那么多！有些轻轻飘来
去，有些尖锐強烈。某些人从他⾝边经过时，带来一阵心灵的中砰然巨响；其他人头颅中却什么也有没，即使有点东西，或许也是只在回味刚吃过的早餐。始开的时候，每当个一接触擦⾝而过时，史瓦兹都会转过头来，还会吓一跳，像好那些人真在跟他打招呼。但还不到个一小时，他就学会了对它们不闻不问。
在现他能听见许多话语，然虽它们是不真正说出来的。是这种新奇的体验，他不噤听得出神。那些是都细微、奇异的只言片语，毫无连贯且时断时续，距离很远、很远…而在那些话语中，充満了活生生的七情六
，以及其他无法形容的微妙念头。此因，是这个由沸腾的生命组成的大千世界，却有只他个一人看得见。他发觉走在路上，竟能看穿路旁的建筑，能将己自的心灵送进去，就像它是只一拴着⽪带的小狗，有办法钻到⾁眼看不见的隙
中，将他人思想最內层的“骨头”叼出来。此时，他停立在一座大巨的石面建筑物前，在正思索下一步的行动。们他（不管们他是谁）在正追捕他，然虽他杀了那名跟踪者，可是定一 有还别人，就是那个跟踪者当初想联络的人。或许这几天他最好别采取任何行动，而要想 么这做，最好的办法是什么呢？…找一份工作？…
他始开探测面前这座建筑物，其中有个隐约的心灵接触，他认为那乎似代表工作机会。们他 在正招募织品工人，而他从前正是一名裁
。他走了进去，等到站定后，却没人对他望第二眼，是于他拍了拍某人的肩膀。
“请问，我该到哪里去申请工作？”
“从那扇门进去！”传到他心的中心灵接触充満厌烦与怀疑。
他走了进去，里面有个尖下巴的瘦削男子。那人一面向他提出一连串问题，一面敲打着分类机，将答案记录在打孔卡片上。
史瓦兹结结巴巴地回答，不论谎言是还实话，他同样有没自信。
不过，至少在刚始开的时候，那个管人事的人绝对有没多加留意。他的问题个一接个一，问得很快：“年龄？…五十二？嗯。健康状况？…结过婚吗？…经验？…做过织品工吗？…好的，什么种类的？…热塑
的？弹的？…你认为全都有，那是什么意思？…你的前任雇主是谁？…拼出他的名字…你是不芝加人，对不对？…你的件证在哪里？…如果你想被录取，就得带件证来…你的登记号码是几号？…”史瓦兹始开连连后退，当初进来的时候，他未曾预见样这的结果。面前这个人的心灵接触逐渐改变，他的疑心越来越重，且而变得极为谨慎。表面的亲切友善是那么肤浅，底下的敌意隐约可见，这种
险的伪善最是危险不过。“我想，”史瓦兹紧张兮兮说地“我不适合这份工作。”
“不，不，回来。”那人向他招手“们我有适合你的工作，让我稍微翻下一档案。”然虽他一直面露微笑，但他的心灵接触在现 常非明显，至甚变得更不友善。
他经已按下办公桌上的蜂鸣器…
史瓦兹突然惊恐万分，连忙冲向门口。
“抓住他！”那人一面大叫，一面从办公桌后面跳出来。
史瓦兹向那个心灵接触发动攻击，用己自的心灵凶狠地将它痛打一顿，立刻听到⾝后传来下一呻昑。他很快回过头去，只见那个管人事的人坐在地板上，脸孔扭曲变形，双手紧紧按住两侧太
⽳。另一名职员俯⾝看了看他，便急忙向史瓦兹冲来，史瓦兹拔腿就跑。他跑到大街上，完全明⽩了己自的处境，有关单位定一 经已 出发他的通缉令，且而到处散发他的相关资料。至少，那个管人事的人就认出他来了。
他盲目地沿着街道匆匆逃跑。行人的注意力渐渐被他昅引，越来越多的人注意到他，为因街道上充満怀疑的表情，每个角落都有——为因他在奔跑，为因他的⾐服又皱又不合⾝…
在多重的心灵接触之间，以及他己自的恐惧与绝望
织成的混
中，他无法认清真正的敌人——那些不止是怀疑，且而绝对肯定的人。此因，他丝毫未曾得到神经鞭的预警。他感到的是只可怕的痛楚，先是像好被真正的鞭子菗了一记，然后又像被岩石庒住一样无法解脫。有几秒钟的时间，他佛仿滑向痛苦的深渊，随后逐渐不省人事。 Ｍ.dｕＢuＸｓ.ＣＯm