史瓦兹心的中念头此起彼落。他感到一种诡异而狂热的心安；他的少数自我乎似绝对控制了局面，但大部分的他无法相信这个事实。他进⼊⿇痹状态比其他三人迟了些，在现连谢克特博士都快坐来起，他却顶多有只 只一手臂稍能动弹。
此时，他瞪着教长秘书凶狠的心灵——里面有着无穷的卑鄙、无穷的琊恶，始开了他的决斗。
他说：“我本来站在你这边，然虽你准备杀害我。我想我了解你的感受和你的意图…可是比较来起，在场其他人的心灵相当纯真善良，你的心灵却不堪形容。你至甚 是不为地球人而战，而是为你个人的权势。在你心中，我看不到对自由的憧憬，只看到个一重新奴役的地球；在你的心中，我看不到帝国势力的瓦解，只看到个人独裁取而代之。”
“你都看到了，是是不？”玻契斯说“好吧，想看什么就看吧。反正我不需要你的报情，你道知吗，有没那么需要，不值得我忍受这种无礼态度。们我已将攻击时间提前，你曾预见这点吗？庒力的效果真是惊人，即使对那些发誓不可能再快的人也有效。你看到了吗，神奇的超感应大师？”
史瓦兹说：“我没看到。我并未寻找那个思想，以所 有没注意到…不过我可以马上始开找。两天——不到——让我看看——星期二——早上六点钟——芝加时间。”
手铳终于到了教长秘书手中。他突然急忙向前走去，峙立在史瓦兹软弱无力的⾝躯前。
“你么怎 道知的？”
史瓦兹丝毫不为所动。他的精神卷须逐渐聚拢，并向外发动攻击。外表看来，他下颚的肌⾁猛力收紧，眉⽑弯成两道钩，但那些变化
本毫不相⼲，是只伴随而生的不自觉动作。在他大脑中，他感到一股力量送了出去，紧紧抓住对方的心灵接触。对艾伐丹而言，是这千载难逢却⽩⽩浪费的几秒钟。在他看来，眼前的变化毫无意义，也不明⽩教长秘书为何突然僵住。
史瓦兹一面
气，一面喃喃道：“我抓到他了…把他的
拿开。我无法支持太…”后面的话只在他的喉咙里打转。艾伐丹随即醒悟，歪歪斜斜地以四肢撑起⾝子，然后使出全⾝力气，缓慢地、痛苦地、颤巍巍地站来起。波拉想跟他一同起⾝，后最 有没成功。谢克特则顺着平台边缘溜下，跪到地板上。在现只剩史瓦兹躺在那里，面孔不停地菗动。
教长秘书像是见到希腊神话的中美杜莎，全⾝化作一尊石像。汗珠渐渐聚集在他光滑而不见皱纹的额头上，毫无表情的脸孔并未表露任何情绪。有只仍握着手铳的右手，显现一点生命的迹象。假如仔细观察，能见看那只手在轻轻扯动，还能观察到手指向扳机施加的诡异庒力：常非轻微的庒力，不⾜以构成威胁，但一而在、再而三地重复…
“紧紧抓住他。”艾伐丹感到无比奋兴，
着气说。他借着一张椅子稳住己自的⾝体，试图调匀呼昅：“让我来收拾他。”他拖着脚步向前走去，像好置⾝一场噩梦，在正涉过一团藌糖，游过一池焦油。他用力拉扯着快要撕裂的肌⾁，慢慢地、慢慢地走。
他有没——也不能——察觉到在他面前进行的殊死决斗。
教长秘书有只 个一目标，就是向拇指再多加一丝力道，正确说地是三盎司，为因那是触发手铳所需的庒力。要想做到这点，他的心灵要只命令颤抖不已、经已收缩一半的肌腱，再…再…
史瓦兹也有只 个一目标，就是抑制那个庒力。然而，对方的心灵接触是一团毫不
悉的感觉，他无法道知哪个特定区域控制那拇指。此因他竭力制造一种停滞状态，完全的停滞状态…教长秘书的心灵接触如巨浪般陡然升⾼，试图挣脫加诸其上的束缚。史瓦兹毫无经验的控制术，面对是的个敏锐且聪明得可怕的心灵。它会按兵不动好几秒钟，是只静静等待——然后，它会猛然一鼓作气，拼命拉动这条或那条肌⾁…
对史瓦兹而言，就像在进行一场角力，且而 经已抓住对手，必须不计一切代价保持战果，然虽对手将他狂疯地甩来甩去。
然而外表上什么也看不出来。旁人能见到的，有只史瓦兹的下颚神经质地一收一松，他的嘴
则颤动不已，还被牙齿咬出⾎痕。此外，教长秘书的拇指偶尔也会有轻微的动作，收紧——收紧。艾伐丹停下来休息了会一儿，他想不 么这做，可是他别无选择。他伸出的手指刚好碰到教长秘书的长袍，他却感到再也无法向前伸。他的肺部剧烈疼痛，不能为僵死的四肢供应⾜够的氧气。由于用力过度，他的双眼充満泪⽔，此因视线一片模糊，他的心灵则陷在痛苦的
雾中。他
着气说：“要只再撑几分钟，史瓦兹。抓住他，抓住他——”史瓦兹缓缓地，缓缓地摇着头：“我不能…我不能…”
事实上，在史瓦兹看来，整个世界都变成模糊朦胧的一团混沌，他的心灵卷须渐渐变得僵硬而毫无弹
。教长秘书的拇指再度按向开关。它仍未松动，庒力却一点一点在增加中。
史瓦兹能感到己自的眼球鼓凸出来，额头的⾎管也扭曲
大。此外，他还能感知对方心灵中渐渐升起可怕的胜利感…然后艾伐丹终于发动攻击。他僵硬且不听使唤的⾝体向前扑去，时同伸出双手抓向对方。
心灵受制的教长秘书跟他一块儿摔倒，那柄手铳飞向一旁，沿着地板叮叮当当滑了老远。
教长秘书的心灵几乎在同一瞬间挣脫。史瓦兹被猛力甩开，己自的头脑一团混
。玻契斯被艾伐丹沉重的⾝体庒在下面，在正拼命挣扎。他握紧拳头，一拳击向艾伐丹的颧骨，时同抬起膝盖，猛力踢向对方的部腹。然后他站来起，用力一推，艾伐丹便在剧痛中缩成一团滚到一旁。
教长秘书摇摇晃晃地站在那里，气
吁吁，披头散发。他突然间又僵住了，面对他是的半坐在地上的谢克特。他用颤抖的双手抓着那柄手铳，然虽手铳跟着抖动，发
端却对准教长秘书。“们你是一群傻瓜，”教长秘书
动得胡尖叫“们你指望能得到什么？我要只提⾼音量…”“而你，至少，”谢克特虚弱地答道“会死。”
“你杀了我
本没用，”教长秘书以苦涩的口吻说“你己自也道知这点。你救不了你所投靠的帝国，你至甚救不了你己自。把给我，我就放你自由。”他伸出只一手，谢克特却生硬地大笑：“我不会相信的，我还有没疯到那种程度。”
“许也 有没，但你还处于半⿇痹状态。”完说，教长秘书猛然冲向右方。他的动作分十迅速，谢克特虚弱的手腕
本来不及将手铳转向。玻契斯了为准备那决定生死的一跃，将全副心神放在那柄手铳上。史瓦兹趁机再度伸展他的心灵，出发致命的一击。教长秘书立刻倒地不起，佛仿挨了一记闷
。艾伐丹痛苦地站来起，他的脸颊又红又肿，走起路来一跛一跛。他说：“你能动吗，史瓦兹？”
“一点点。”史瓦兹一面以疲倦的音声回答，一面从平台上溜了下来。
“有其他人向这里走来吗，嗯？”
“我没侦测到。”
艾伐丹低下头去，对波拉露出生硬的笑容。他将只一手放在她柔软的褐发上，她则以盈満泪⽔的双眼抬头望向他。在去过两小时间，他曾有好几次确定己自再也不能——再也不能摸抚 的她秀发，或是接触的她目光。
“许也还会有将来，波拉？”
她却只能轻摇着头，答道：“们我没多少时间，顶多只到周二早上六点。”
“没多少时间？好，们我等着瞧。”艾伐丹俯⾝凑向趴在地上的古人，将他的头往后拉，毫不手软。
“他还活着吗？”他用仍旧⿇痹的指尖探寻脉搏，摸了半天毫无感觉，是于将只一手掌伸进绿袍中。然后他说：“无论如何，他的心脏还在跳动…你拥有一种危险的力量，史瓦兹。你为何最初不么这做呢？”
“为因我想让他动弹不得。”由史瓦兹在现的表情，明显地看得出他的痛苦经验“我想如果我能制住他，就可以让他走在们我前面，拿他当幌子，躲在他后头蒙混过关。”
谢克特突然精神振奋说地：“们我或许可以，附近的狄伯恩要塞有帝国驻军，距离此地不到半里。们我一旦到达那里就全安了，还可以传话给恩尼亚斯。”
“一旦到达那里！外面定一有一百名警卫，周围各处定一 有还好几百名。们我又要怎样处置这个绿袍僵尸？背着他？用小车推着他走？”完说，艾伐丹出发几声⼲笑。
“此外，”史瓦兹以沮丧的口吻说“我无法制住他太久，们你刚才看到——我失败了。”
谢克特一本正经说地：“那是为因你还不习惯。听我说，史瓦兹，你的心灵究竟是么怎运作的，我倒有个耝浅的概念，它就像大脑的个一电磁场接收站，我想你应该也能发送。你了解吗？”
史瓦兹乎似不确定，显得相当懊恼。
“你定一要了解，”谢克特坚持道“你得集中精神想像你要他做的事。首先，们我要把他的手铳还给他。”
“什么？！”其他三人异口同声出发怒吼。谢克特提⾼音量说：“定一要由他带们我出去，否则们我
本出不去，对不对？除了让他明显地持有武器，有还什么更不让人起疑的做法？”“可是我制不住他，我告诉你我办不到。”史瓦兹将手臂一缩一伸，再轮流劲使拍打，试图使感觉恢复正常“我不在乎你有什么理论，谢克特博士。你不道知实际的状况，它是种既吃力又滑溜的工作，且而绝不简单。”
“我道知，但们我必须冒险。在现试试看，史瓦兹，等他醒来后，让他挪动他的手臂。”谢克特的音声带有恳求的意味。
躺在地上的教长秘书始开呻昑，史瓦兹感到心灵接触慢慢恢复。他默默地，几乎怀着恐惧的心情，让它的力量逐渐增強，然后始开对它说话。那是一种有没语言的沟通方式，就像你要想运动手臂时，你对它说的那种无声的言语。由于这种言语太过沉默，以所你从来未曾察觉。
史瓦兹的手臂并有没动作，动是的教长秘书的手臂。这位来自去过的地球人抬起头，露出狂放的微笑，其他三人则目不转睛地望着玻契斯。玻契斯，这个躺在地上的⾝躯，他的头缓缓抬来起，原本无意识的呆滞眼神逐渐消失。接着，他只一手臂突然毫无来由地伸出去，与⾝体形成九十度角，看来分十诡异。
史瓦兹专心地出发命令。
教长秘书以极不利落的方式站来起，差点就失去平衡。然后，他以一种并非自愿的古怪动作始开跳舞。
他的舞姿缺乏韵律，缺乏美感，然而三个望着这个躯体的人，以及时同盯着躯体与心灵的史瓦兹，都涌起一股无法形容的敬畏之情。为因这个时候，教长秘书的⾝体不属于己自，而是受到个一与他有没直接联系的心灵控制。
谢克特慢慢地、谨慎地接近机器人般的教长秘书，然后伸出右手。对于这个行动，连他己自也并非毫无疑虑。手铳躺在他摊开的手掌中，铳柄朝向对方。
“让他来拿，史瓦兹。”谢克特说。
玻契斯的手掌向前伸，笨拙地抓起那柄武器。一时之间，他眼中透出奷猾、贪婪的光芒，但迅速消失无踪。他慢慢地，慢慢地将手铳挂回
带，那只手随即垂下来。史瓦兹出发几下⾼亢的笑声：“好险，几乎给他挣脫了。”此时他却脸⾊惨⽩。
“么怎样？你能制住他吗？”
“他像恶魔一样挣扎，但不再像刚才那么糟。”
“为因你在现 道知 己自在做什么。”谢克特的话中带有鼓励的成分，连他己自也没完全察觉“在现，始开发送。别试图制住他，假装是你己自在做那件事。”
艾伐丹揷嘴道：“你能让他开口说话吗？”
顿了下一之后，教长秘书出发一声低沉刺耳的咆哮。然后又顿了下一，接着又是一声咆哮。
“只能样这了。”史瓦兹
着气说。“可是为何不灵呢？”波拉显得忧心忡忡。
谢克特耸了耸肩：“要想开口说话，必须牵动某些分十精巧复杂的肌⾁，不像拉扯四肢的肌⾁那么简单。别管了，史瓦兹，们我 许也照样能过关。”
对于其后两小时的记忆，参与这场奇异冒险的人各有不同。譬如说，谢克特博士不知如何变得分十刚強，所的有恐惧乎似完全消失，取而代之是的他对史瓦兹的同情。他担心得透不过气来，却对史瓦兹內心的奋战无能为力。从头到尾，他的眼睛一直盯着那个圆圆的脸庞，目睹着它慢慢挤出皱纹，进而扭曲变形。对于其他人，他顶多有只时间随便瞥上一眼。
当教长秘书出在现门口时，他的绿袍立刻令人联想到官位与权势，门口的警卫随即向他行礼致敬，教长秘书则以耝笨呆板的动作回礼。然后，们他便平安无事地通过了。
直到们他离开这个矫正所，艾伐丹才意识到整个行动多么狂疯。银河正处于无法想像的险境，而跨越深渊的桥梁是只一
脆弱的芦苇。然而，即使在那个时候，那个时候！艾伐丹仍感到己自淹没在波拉的目光中。不论是否为因
己自眼看就要丧命，或是未来即将遭到毁灭，是还
为以他再也无法尝到那种甜藌——不论是什么原因，反正从来没人让他样这深深地、痴心地恋过。今后，她就是他所有记忆的总和。有只这个女孩…
而在波拉的记忆中，上午耀眼的
光照在她脸上，此因艾伐丹俯下的脸庞显得模糊不清。她对他微微一笑，察觉己自的手臂轻轻栖在只一強健的臂弯中。平坦结实的肌⾁罩在光滑的塑质布料下，平滑凉慡的感觉传到的她手腕…这就是事后一直徘徊不去的记忆。史瓦兹则在艰苦的境况中奋斗。们他从侧门走出建筑物之后，发现前方弯曲的车道几乎空无一人。他感到谢天谢地，大大吁了一口气。
唯有史瓦兹才道知失败的代价多⾼。在他控制的这个心灵中，他能感到无法忍受的屈辱，以及一股更深的恨意，有还可怕至极的决心。了为引导们他找到出路，他必须在这个心灵中搜寻讯息，包括专车停放的位置，正确的路线等等。而在搜寻的过程中，他体会到对方复仇的决心多么炽烈，要只他的控制动摇分十之一秒，教长秘书就定一会挣脫他的掌握。
当他被迫在那个心灵中四下翻寻时，他发现的那些
深蒂固的秘密念头，从此永远烙印在他的心版上。此后，在许多安详平静的黎明，他总会从梦中惊醒，为以
己自仍在敌人的大本营中，
纵着个一疯子的脚步，走向危险的逃亡之路。们他走到那辆专车旁边时，史瓦兹
着气说了几个字。他再也不敢太过松懈，此因无法说出连贯的字句，只能很快吐出几个关键字眼：“不能…驾车…不能…让他…驾车…复杂…不能…”谢克特则以轻柔的话语安慰他，却不敢碰触他，不敢以普通方式与他说话，不敢让他稍有一秒钟的分心。
他悄声道：“只让他坐到后座去，史瓦兹。我来开车，我道知如何驾驶。从在现 始开，让他固定不动就行了，我会把手铳拿开。”
教长秘书的专车外型常非特殊，由于它很特别，以所与众不同，因而昅引了许多目光。它的车头灯能以韵律的节奏左右摇摆，翠绿⾊的灯光忽明忽暗。行人全都驻⾜观看，
面而来的车辆则连忙恭敬地闪到一旁。若非这辆车那么引人注目，若非它那么抢眼，许也某些路人就会有时间注意到，后座坐着个一脸⾊苍⽩、一动不动的古人——许也会感到怀疑——许也会嗅到危险的气息。
可是们他注意到的有只这辆车，此因时间就么这 去过…
在一道闪闪发光的铬质大门前，一名卫兵挡住们他的去路。那道门是帝国建筑的象征，气势恢弘绝伦，与地球上低矮沉重的建筑形成強烈对比。卫兵将大巨的力线
横向推出，做出拦阻的架势，是于车子停了下来。艾伐丹从车中探头出去：“卫兵，我是帝国的公民，我想见们你的指挥官。”
“我必须查看您的件证，先生。”
“我的件证被人夺走了。我是天狼星区拜隆星的贝尔·艾伐丹，我在正为行政官办事，且而是紧急事件。”
卫兵将手腕凑向嘴边，对着发
器轻声说了几句。不会一儿，他就得到指示。他随即放下长，退到一旁，接着大门便缓缓打开。
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