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薇珑失笑。
回家的路上， 太夫人解释道：“姜氏姐妹两个， 又不是出自樊夫人的娘家， 到底什么来路，怕是只有她自己清楚。即便是远房亲戚家里的孩子，也没道理带着她们出门做客。即便是樊家看重姐妹两个， 也该先在家里办个宴请，把她们引荐给亲朋好友。今
我可没听说樊家曾举办过宴请。”听话听音儿， 薇珑由此知道， 婆婆对各家的动向了如指掌。“的确是娘说的这个道理。”她笑着应声， “但是没办法啊，程老太爷和程老夫人近来让人觉得一头雾水的事情可不少，兴许他们就是要让在场众人看出来并四处宣扬。”有这么多外人在场，姜氏姐妹
后与哪个男子结缘，人们听说之后，都不会觉得太意外。程二夫人追出来相送——程夫人现在不方便出面见人。
太夫人神色淡淡的， 由着程二夫人送到垂花门前， 含笑道辞。
·
程阁老与唐修衡同席而坐。
阿魏在外面见太夫人与薇珑半路离席， 便寻到唐修衡面前， 做出附耳低语的样子，问道：“太夫人与夫人先走了， 您是怎么打算的？”
唐修衡放下手里的酒杯，对程阁老歉然一笑，“有点儿急事，先告辞了。”随后对程阁老打个不要起身的手势， “您留步。”
“失礼了。”程阁老回以歉意的一笑，“改
赔礼。”“这就见外了。”唐修衡闲闲起身，踱步出门。
程阁老真就没送，更没知会程老太爷和程二老爷。
人们并没想到唐修衡出去是离开，主要是想不到程阁老会不送人出门。
程老太爷瞥见唐修衡出门，和别人心思一样，没往心里去。
樊成则因这情形望向姜五娘，心说这女子的琴艺还是不成。真的琴艺绝佳的话，弹奏的又是唐修衡年少时最喜欢的乐曲，他没道理宁可出门吹凉风，也不想留在这里聆听。
姜五娘抚琴期间，姜六娘在一旁备好的书案上挥毫泼墨。
程阁老命人唤来外院一名管事，
代了两句，站起身来，到了程老太爷近前，道：“有贵客等在外面，我去应承一番。”继而也不等程老太爷搭话，便拱一拱手，离开了花厅。程老太爷蹙眉。
观望着这一切的樊成犹如吃了黄连：那两个人都不在场，有意无意的，是一点儿捧场的意思都没有。该不会是白忙一场吧？
有贵客前来，当然是程阁老的托辞。
他径自回了外院的书房。
管家已经听说了原委，大抵猜得出唐修衡和自家老爷因何提前离席，恭声请示：“要把樊大人请过来么？”
“自然不必。”程阁老一笑，“他什么都没说过，就把他唤过来询问，不是太沉不住气了？”
管家想想也是，继而自行请罪：“近来小的真没留意到内宅的人与府外的人有来往。”
程阁老轻一摆手，“不关你的事。”管家不知道，他倒是知道老夫人近
做了些什么事。先是吩咐二夫人想法子去物
妙龄女子，要年轻貌美，有颇有才情。二夫人又唤自己手里的管事去办。
到头来，在樊家那里找到了十分合适的人。
至于樊成是如何寻到那两名女子，他不得而知，只是看得出，樊成的胆子不小。但女子是谁准备的，他心知肚明，这是不需要证据的事。
他暂且放下这些事，吩咐管家：“宴席散了的时候，知会我一声。到那时再请樊大人过来一趟。”随即伏案处理公务。
那边的宴席照常进行，有姐妹两个开了个好头，别家闺秀、子弟也陆续登场展
才华。氛围很好，曲终人散时，人们都有些意犹未尽。
樊夫人程老夫人面前道辞，有些不安地道：“这两个孩子，似是惹得唐太夫人有些不悦。”
“换了我也会不悦。”程老夫人莞尔，“明眼人都看得出，唐家太夫人盼星星盼月亮，才把黎郡主盼进了门。眼下长子长媳还在新婚，她又见惯了是非，一眼就看得出我们的用意，自然不会纵容。”
“这倒是。”樊夫人赔着笑，“可是…我也是没法子啊。”她家老爷执意让她这么做，程老夫人又很乐意，她还能甩手撂挑子不成？
“我晓得。”程老夫人瞥一眼姜五娘，眼色有些深沉，“这孩子不论是谁安排进樊家的，都不堪用。”
樊夫人倒是不以为意，“是，我清楚。”她这时想起了自家老爷提及姜五娘时提过一句“投石问路”想着不是他没把姜五娘当做一击得手的利器，便是姜五娘今
有所保留，没在众人面前展真正的功底。程老夫人见她如此，自然不会再说什么，只是问道：“至于别的事情，我都让二儿媳给你传话了，你没异议吧？”
“自然没有。”樊夫人喜笑颜开起来，“这对谁都是好事一桩。”
程老夫人微微一笑。
待得人们都走了，她回到房里，唤人把程夫人唤到面前，吩咐道：“明
起，你亲自张罗一番，准备给大老爷纳妾。”“…？”程夫人透着茫然的双眼渐渐有了焦虑，“给大老爷纳妾？”说着就笑起来，“这事情可成不了。”别说她连他的人都不容易见到，便是能够不时相见，依他那个性情，这类法子也不能奏效。
“我也只是跟你这么一说。”程老夫人笑道，“你的难处，我都清楚。我要的只是你不反对的态度，别的事自有你二弟妹帮你办妥。”
是啊，不论怎样，纳妾这种事，都要先得到老夫人和她的同意，新人才能进门。程夫人无所谓，“我自然不会反对。这件事让您劳心了。若没别的吩咐，我就回房了。”
程老夫人看着程夫人神色又变得无
打采，看着有些心烦，摆一摆手，“你去吧。”程夫人转身向外走去，到了几步外，忽然停下了脚步，回头望着婆婆，“这件事，成不了。”她有些不解，“您就是给他找个天仙，在他眼里也是庸脂俗粉。”
“我总得试一试吧？”程老夫人笑容有些无奈，还有些苦涩，“他不死心，便让我死心。眼看着长房始终无所出，他的年纪越来越大，我难道什么都不做？”
“可是，您张罗一场，终究会成为闹剧。”程老夫人轻声道，“何苦伤了母子情分。”
“我是为了程家，为了他。”程老夫人叹息一声，“眼下我能依仗的，也只是与他的母子情分。”
程夫人凝视婆婆片刻，讽刺地笑了笑，“母子情分？您什么都不做的话，他与您还真有些母子情分；只要您做这种事，他
后对您就跟老太爷没有差别。”“万事都随他。”程老夫人眼神变得冷酷，“我纵着他这么多年，腻烦了。”
“我没别的意思。”程夫人语带伤感，“我对您只有感激。当年没有您与老太爷成全，我不可能嫁入程家。”
程老夫人笑容苦涩，“嫁进来，也没得着好。你可曾后悔过？”
“没有。”程夫人缓缓摇头，“再重来多少次，我也不会后悔，也会那么做。”他有他的执念，她也有她的执念。
若能重来…若重来时便知道今时今
的情形…程老夫人想，她还有勇气促成长子长媳的婚事么？现在不是想这些的时候，想再多也于事无补。
“你回房歇息吧。”程老夫人温声道，“这种话，
后不需再说。”当年的事能带来的只有不快，只有挣扎，若有可能，她情愿完全忘记。程夫人行礼告退。
程老夫人吩咐丫鬟：“把大老爷请来，我有事情跟他商量。”
丫鬟应声而去，过了一阵折回来回话：“大老爷在书房与人议事，不能及时前来，他说您要是能等，就明
再说。”程老夫人面色一冷，“我等不了。今晚不论多晚，他都得过来一趟。”
“是。”
·
外院书房。
樊成挂着笑容进门，仪态谦恭地行礼。
程阁老凝视着他，“你做官有些年头了吧？”
“的确是。”樊成道，“进入官场已有十载。”
“十年，日子不短了。”程阁老眼神凉凉的，“因何还不知道，官场上没有捷径？你为何一再周旋于各家的裙带关系？”
“…”樊成心说也没几次吧？但他不敢反驳。眼前人是什么人物？在程首辅面前，即便是唐修衡那种战功赫赫的人，言行间都透着打心底的恭敬；即便是他的顶头上峰吏部尚书，也从来是战战兢兢，随时都怕被降罪。更何况他了。
程阁老从一册书里取出两张银票，“本朝律例，行贿多少银两能获死罪，你应该清楚。”
樊成一头雾水。
“这是汇丰银号的银票，据我所知，你在那里存着六万两银子。”程阁老掸了掸银票，“这是你行贿给我的。”
樊成扑通一声跪倒在地，“阁老饶命！”首辅当着他的面，气定神闲地扯谎、栽赃，极为荒唐可笑，说出去真是没人相信，只会认为是他污蔑首辅。
程阁老语气平静：“你要人证的话，等一刻钟就好；你要看看我能不能撒谎之后圆谎，等到明
就好；你要是还想活下去，这就给我个准话。”樊成的手直哆嗦，腿也不可控制地有些发抖，“还请阁老明言。”
“先前你为周家、唐家牵线，看起来是你受周家所托，实则不然；今
你看起来是体谅家母一片苦心，实际上这件事另有人授意于你。”程阁老一笑，“不管那个人许给你什么好处，都已经是镜花水月。你现在该想的是，这仕途要如何走到尽头。”樊成不敢搭话。
“济南廖家的案子，刑部正在查办，多你一个凑趣的贪官，刑部尚书也忙得过来。”程阁老把话跟他挑明了，“不想走到那一步的话，尽快写个辞官的折子，明
送来。”“…”这是樊成没办法当即作出选择的事情。
“你回府之后，把这件事告诉那个人，看看他会不会管你的死活。”程阁老微微一笑，“能让人看出端倪的，便不是他的
羽，他只是顺手利用而已。此外要当心，我只是让你离开官场，他若是想多了，说不定会取你的性命。”“…”“道理都跟你摆明了，是非轻重，你自己去斟酌。”程阁老站起身来，“不送。”
他去了程老夫人房里。
进门落座之后，他环顾室内，“老太爷呢？”
“多喝了几杯，在他书房歇下了。”程老夫人和声道，“你找他有事？”
“我能有什么事找到他头上。”程阁老笑微微地看着母亲，“您有什么吩咐？”
“有件事情跟你商量。”程老夫人问他，“樊夫人带来的那两个女子，你还有印象吧？”
程阁老沉了片刻，道：“没有。”
“…”程老夫人抿一抿
，“你没留心，我却是正相反。你半途离席之后，我又与她们说了一阵子话，觉着她们可是招人喜欢，有喜是…”“您直说吧。”程阁老看看天色，“这么晚了，我若是耽搁得您不能照常歇息，便是我之过。”
他的棱角都是无形的，越是这样，越硌得人难受。程老夫人颔首，“好，那我就直说。你的情形，外人不清楚，我却是心知肚明。这么多年都由着你胡来、置气，眼下忍不了了。子嗣是大事，不为家族添丁进口便是不孝…”
程阁老轻笑出声，“所谓的不孝有三无后为大，真正的意思真不是没有子嗣就是不孝。这句话别人说也罢了，您可不能这样说，有失身份。”
程老夫人被他这样温和地揶揄一番，脸色有些不好看了，“你别跟我抠字眼，我又不是你们读书人。你也别跟我打岔。我是看中了姜六娘，决定让你把他
进门。你这些年都不曾纳妾，眼下为了子嗣的原因添个人，任谁也不会说什么。你来之前，我已问过你媳妇，她无异议。”“我不同意。”程阁老和声回道，“而且这件事也成不了。”
“我把话跟你说白了吧。”程老夫人定定地凝视着他，“这件事能不能成，你都得给我办妥当。你若还是程家的儿子，便该在我膝下尽孝，不要说我这是合情合理的心思，便是做出了不合情理的决定，你也只能为着孝道成全我。”
程阁老不说话。
程老夫人的态度越发强硬：“我也知道，这件事若是提前跟你说，保不齐就要出岔子。但我要你明白的是，这件事你就当我求你，决不能生变。”
“那两个女子的来路，您知道么？”程阁老问道，“是不想知道还是不在意？”
“你说对了，我不想知道，而且并不在意。”程老夫人自嘲地一笑，“你对至亲之人都有的是法子，对别人就更不需提了。不论是怎样的女子到了家中，你都有降服的法子。那些是最不需要我考虑的。”
“嗯，也对。”程阁老牵了牵
，“那我也把话跟您说明白，不论是怎样的女子，不论在您眼里是如何的样貌出众、品行过人，我都不愿意看一眼。您也说了，我对至亲之人有的是法子——这话您既然说出口，我就不会让您白夸我一回。”他把纳妾这回事完全否定了：不要说今
的人不行，后再换人也不行。他也跟她把话说绝了：不管怎样，这事情只要是他不同意的，她就没法子办成。
“那你什么意思？”程老夫人苍老的手攥紧了衣袖，“就要这样过一辈子？无儿无女、孤孤单单的？有些事，在你看来，是老太爷和我做错了。可是不管怎样，你都是我们的儿子，让我们引以为豪的儿子，我们总是打心底盼着你过得如意一些…”她怔怔的落了泪，“七十已是古来稀，我们还有几年活头？这样算来，你也是过了半生的人…怎么就不肯再往前走一步？”
强硬的态度行不通，便开始晓之以理动之以情。程阁老抿一抿
，懒得说话。“你的心思，我看得出。可是…”程老夫人望着他，迟疑片刻，“她都已经是有儿有女的人了，她都放下了，你何苦还如此？但凡如今你还有一点儿念想，我都不会往你身边安排新人，问题是你没有念想了，你跟她的缘分已经走入绝境。”她长长地叹息一声，哽咽道，“周益安与锦绣的婚事你忘了不成？你跟她已经做亲家了。为她落到这步田地，她心里能好过？她若是连这点儿都看不出，也就不是你该看重的女子。”
程阁老垂了眼睑，凝视着脚下的方砖。
周夫人对他说过的话，每一句，每一个字，他都记得清清楚楚。
他清了清喉咙，望着程老夫人，“您说这些做什么？这些与您有关？这些就能让我换个活法？不能。”
哀兵之策用不上，程老夫人只好转回强硬的态度，她
了鼻子，神色一整，“那好。我把话给你放这儿，三后，新人进门，若是出了岔子，别怪我跟你翻脸。你位极人臣，但你终究还是姓程，终究还是我和老太爷的儿子！“你这样下去的话，程家得不着好，我们既然看得出，便会设法改变现状。程家的基业，决不能断送在你手里。官场上的事，我们的确已经无能为力，可你别忘了，在家中忤逆不孝的臣子，并没资格在御前行走。
“你别
我们。”“那您就把我扫地出门吧。”程阁老的语气很温和，“这些年，在你们眼里，我都是不孝的子嗣。我自己也这么觉得。至于
后的路，我已经有了安排：大不了就出家，云游天下。“这些年我兢兢业业，多少有些功劳。再不孝，在皇上眼里，估摸着也能功过相抵，不会治我的死罪。
“倒是您，要和老太爷安排好家里的一切。的确，我在仕途上走得顺遂，多多少少是家族根基相助。但是近年来，程家也是依仗着我的身份更为风光。
“这是相辅相成的事情。
“跟您说实话吧，我这样活着，自己也真觉得没什么意思。承蒙圣上隆恩，我也还想为朝廷、百姓做些事，是为此，还能行尸走
地活着。您发难的话，我求之不得。“儿孙自有儿孙福，程家后人有没有继续光耀门楣的人，不是谁能决定的。说起来，您已算是儿孙
堂的人，真不差我房里再给您添人。“您和老太爷说我不孝，我不会否认，迟早会给您二老一个
代。“您实在看着我厌烦了，也只管照实说，我绝不会让您再有机会看我一眼。”
程老夫人越听心越凉，越听心越慌。
的确是，现在不是程家给他照拂，是他决定着程家的运道。
她让他成为不孝子，他不会在意，倒霉的只是别人。
他居然已有了遁入空门的心思…
她的眼泪，簌簌落下。这一次，再不是之前的故作哀伤，是真的
心无望、无力之感。“我要说的就是这些。”程阁老歉然一笑，“让您受累一次听完，是避免
后再惹得您伤心。”他站起身来，行礼道，“您早些歇息。”“你、你就这么恨我？！”程老夫人胡乱抹了一把泪，“只为那一个女子，你就这么恨我！”
程阁老讽刺地笑了笑，“有人能为了儿女付出一切在所不惜，我有一度认为，您也是那样的人。可惜，您不是，而且正相反。
“今
这种事，您再动心思的话，最好事先跟我提一句，不然的话，我保不齐会让您跟老太爷在人前丢尽颜面。“一把年纪了，您难道还想让老太爷再添新人么？”
“你！”程老夫人眉头紧蹙，气得身形直发抖，“你枉为人子！”
程阁老笑容愉悦，“总是这样，凡事都是你们想怎样就怎样，相同的事情让您换个立场设想一下都不行，都要把别人骂的体无完肤。这么霸道，底气从何而来？一直这样，我心里一直不舒坦。您点到为止，好么？您是有福之人，出嫁前后都没长辈刁难，要惜福。”语毕再度行礼，告退离去。
翌
，他如常出门。程老夫人思来想去，把这件事分别跟老太爷、二老爷说了说。
程老太爷气得吹胡子瞪眼。
程二老爷语气生硬地道：“既然如此，就别勉强。横竖他就没几天顺心的日子，纳妾的事既然惹得他不快，便及时罢手。”
“你这叫什么话？”程老夫人又来了脾气，次子说话从来是很生硬，总像跟谁赌气似的，今
尤其让她不快，“我难道不是好心么？我难道不是为了让他有个子嗣继承他手里的一切么？让你把儿子过继给他你又不肯！”程二老爷听得直拧眉，“爹总说这事儿，您也总说，这事儿是程家能够决定的？那是需要礼部核实、皇上应允的事儿，你们瞎张罗什么？别说大哥没那个心思，就算他同意，我为什么要让他养着我的亲生骨
？来我在孩子眼里成什么东西了？三弟不是很乐意么？您跟他说去，别跟我再提这档子不可理喻的事儿！”“反了，反了，一个个的都要造反了！”程老夫人觉得自己就快真被气病了，“我可告诉你，他这长房要是过不好，你迟早也会被他连累！”
“没有大哥的话，我哪里有这么多年的荣华富贵？”程二老爷脸色变得十分冷淡，“沾他的光享了这么多年的福，已经是积了八辈子的德，就算是有朝一
落魄，我也感激他。”“你这是说的什么丧气话！”
“得了得了！”程二老爷不耐烦地摆一摆手，“年纪小的时候，什么都不知道，现在我什么都知道了——不是您以为的那么笨，真对不住您。往后这种事别找我，也别找您的二儿媳，如果您不想我连请安都免了、不想我半路休
的话。”说完猛然起身，疾步出门，似是再多待一刻就要发疯似的心急。程老夫人只觉得心口分外憋闷，脸色瞬间变得煞白。
丫鬟婆子慌忙围上前去，顺气的顺气，拿药的拿药，好一番忙碌。
程二老爷是急着回房教训
子去了，把程二夫人数落的嚎啕大哭才消了气，出门去了翰林院。·
同样的一
，薇珑在荷风的提醒之下，才意识到昨自己又反应迟钝了一回。只觉得好笑，并没往心里去，和唐修衡开玩笑，“我要不要苦练琴艺？”
唐修衡失笑，“我喜欢过琴棋书画，你棋艺差，琴艺估摸着是
儿没有。另外，我小时候痴
武学，明起你就三更起身习武强身吧。”薇珑
心笑意。唐修衡拍拍她的额头，“这种事根本就不该往心里去。再有下次，看我怎么收拾你。”
“我是没往心里去，可娘当时就察觉到了不对。”想到婆婆昨天的反应，薇珑心里暖暖的，“娘对我真的很好。”
“娘怎么能不对你好？”唐修衡笑道，“我提及婚事之前，娘每
最怕的就是我不肯娶，心里想的估摸着是给她怎么样一个儿媳妇都行，只要我肯娶。”“这倒是真的。”薇珑心情是真的不错，听着只往好的地方想，“要是这样的话，我心里更踏实——不足之处再多也没事，横竖在娘眼里是你肯娶就行的人，凡事都让人挑不出毛病才奇怪。”
唐修衡哈哈地笑起来，转去更衣，“我还得去笑山那儿，给他打理好宅子。对了，过几
你得跟我出门几次，帮他去相看几个宅子的风水。这种事还是你最在行。”“到时候要不要我帮他的忙？”薇珑双眼亮晶晶的，“柔嘉的公主府就快建好了，我明年没别的事情。”
“真是这么想的？”唐修衡问她。
“…”被他这么一问，薇珑反倒犹豫起来，“都嫁给你了，再做这些不大合适吧？爹又得训我不懂事…要不然就算了，也真是不大好。”
任谁都听得出，她语气透着些许失落。唐修衡道：“皇上都乐意看你多建几个园子，娘和我也不会因为你进门就让你放下这事由。到时候我和笑山去跟岳父和娘说，你不用管别的。”
“真的？”薇珑走到他身边，笑着搂住他的
，“这也对我太好了些。”“你高高兴兴的最要紧。”唐修衡停下穿长袍的动作，把她搂在怀里，“更何况，等我如常上朝去衙门的时候，陪你的时间会比较少。成婚之前，我跟娘就提过这件事，娘说你在王府都能如常应对，嫁过来更不需担心。”
“嗯，娘对我最好。”薇珑诚实地道。
唐修衡笑起来。看着母亲和
子相处得这么融洽，他心里不知多舒坦。·
程阁老的敲打立竿见影，樊成从速辞官。
吏部尚书、侍郎没有异议，并在同时推荐了一名官员补缺。态度很明显：这个人在吏部可有可无，怎么都行。
皇帝见状，自然也不会往心里去。那是吏部尚书的分内事，根本不是让他分心的事情。
樊成带着家眷离开京城那一
，程老夫人病倒在
。生气事小，丢人事大——她态度郑重地吩咐二儿媳张罗的事情，被长子用这样的方式阻止，等于挨了一记狠狠的无形的耳光。
程家管事去太医院请太医的时候，程阁老向皇帝请假，要回家侍疾。
皇帝没好气，“你爹娘到底是怎么回事？那有的没有的事情，朕都不往心里去，他们这是想干什么？动不动就病倒，动不动就让你回家侍疾，到底还让不让你当官了？你也是，如今是怎么了？亲人有个头疼脑热你就想撂挑子不干，没见我积
了这么多奏折么？不分轻重！你要是这样折腾下去，这一年的假就请完了，明年就光当差别拿俸禄了！”官员一年请假的日子也是有定制的，超过了天数就要罚俸，超过太多的，朝廷就可以考虑换人了。
程阁老这样的人是谁能取代的？可是瞧这势头，程家是想把他钉在家里。
程阁老唯有苦笑。
“你该忙什么忙什么去！这次不准！”皇帝认定了程家二老是因为济南廖家的事刁难程阁老，变相地给他添堵，转头唤刘允，“把程老太爷给朕叫过来！”
见到程老太爷，皇帝没好气地敲打了一番：“你是曾经当过次辅的人，如今上了年纪，怎么反倒不知轻重了？三五
就闹一出病倒的事，这是想让亲生儿子丢掉饭碗么？“首辅是怎样的位置你不清楚么？别说侍疾，就连丁忧的事情都可以酌情减免。赋闲在家，就好生养花种草下下棋，别理会门外事。真与程阁老有关的事，朕不会忽略不计，真与他无关的事，朕自初时就不会往心里去。他的为人，朕兴许比你更清楚。
“这些天你们左一出右一出闹得这么
，
得他积了那么多政务，朕多少事情都不能及时找他商议，每批折子到三更半夜。在这样下去，病倒的就是朕了！”他是真窝火。做官的都是给朝廷当差，不是给爹娘当差。该闹的时候是该闹，但也不能没完没了啊。
历代如此，做皇帝的精力有限，忙不完朝政，这才有了首辅、内阁这样的臣子。平白缺了一个最得力的帮手，他这里不慌手忙脚才怪。
一番话的分量很重了，程老太爷连忙下跪请罪，承诺下不为例。
皇帝的态度这才有所缓和，“让太医好生为老夫人调理着，别的事，你们不需多虑。”还是委婉地告诉程老太爷，济南廖家的事情跟程家无关，就别瞎折腾了。
程老太爷回府的路上，品着皇帝那一番话，心里五味杂陈。
天子无戏言，皇帝说济南廖家不会牵连程家，便是实情。
可再想想别的话，不难看出皇帝有多看重程阁老——为了让他安心理事，连他的爹娘都训上了。
这样想的话，他似乎已经什么都不需做了，只等着程阁老继续振兴家族或是把家族毁掉即可。
甘心么？不甘心。
失落么？失落至极。
青出于蓝而胜于蓝，可不是他们父子这个情形。
可这局面又是他一手造成的，当真是有苦难言。
望了望车窗外萧瑟的街景，他险些落泪。
·
这一晚，付兴桂到了沈宅附近。
奉梁湛之命，他安排人手监视并且调查沈笑山，若有机会，不妨将人生擒，关押到端王府。
然而进展一直特别缓慢，也没有可乘之机。
近来遇到的事情太多，办事吃力的时候居多，他的表现已非差劲可言。总这样下去，饭碗怕是要丢掉。
这样的情形，他不可能不急躁，吩咐手下尽快下狠手，把沈笑山抓起来——那厮几乎掐断了王爷八|九成财路，怎么惩戒都不为过。
但是手下不敢，说不可能白
动手，但是夜间的沈宅很不对劲，瞧着就诡异，似有杀机。今
他不信
，准备亲自带人动手。这会儿，他藏匿在沈宅不远处的一所宅院的屋顶上，几名手下分散在近处。他看着天色，只等子时到来。
夜
很深了，附近静悄悄的，偶尔能听到远处有家犬的叫声。忽然，有人拍了拍他的肩头。
付兴桂心下一惊。后面的人绝不是手下，手下没有脚步声微不可闻的好身手。
“谁？”他保持着原有的姿态，右手则握紧了匕首。身后的人答道：
“唐修衡。”
“唐、唐侯爷？”付兴桂挂上笑容，转身看去。
唐修衡站在他半步之外，神色冷漠，“夜间风大，随我去沈宅喝杯热茶。”
付兴桂明知对方已经清楚自己的意图，还是要硬着头皮装糊涂，“不知侯爷有何见教？”
“方才摸骨牌，算不出今
是不是杀人的日子。”唐修衡转身走向房檐，步履宛若闲庭信步，高大
拔的身形此刻如棉花一般的轻，脚步声无声无息，“这件事，问你最合适。”
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