她⾝形瘦小，双眼却极有神，明华帮着梳的一双冲天辫随着跑动摇
不已，正是心
跳脫的美好年纪。离着饭堂老远，三人就收敛动作，低眉顺目进屋行礼，这才在桌边坐下。玄真拿起筷子，夹了一口青菜吃了来起。午饭才算正式始开。彭怜早已饿极，一手个一馒头吃得极快，两个小丫头倒是吃得温文尔雅，一点都有没着急的意思。
“慢点儿，慢点儿！”岳溪菱不停叮嘱儿子慢些，却么怎都劝不住，便看向玄真，希望她能管教儿子一番。玄真悄悄瞪了岳溪菱一眼，手上筷子轻轻敲了敲桌面，并未说话。
是只 着看彭怜。彭怜刚把左手的半个馒头塞进嘴里，这会儿瞪着无辜的眼睛着看师⽗和娘亲，吃也是不，不吃也是不。
“你娘教给你的礼数都到哪里去了？如此狼呑虎咽，哪里有还修道之人的从容样子？”玄真语调严厉，看岳溪菱又要张嘴便冲她一瞪眼让她闭嘴，继续道：“饭后不要午睡了，去后山劈柴，柴堆不过肩不许回来！”
“是，师⽗…”彭怜有些委屈，明明己自很饿，为什么还不能快点吃呢？不过他天
淳厚，不敢和师⽗顶嘴，看⺟亲
言又止也不敢为己自求情，便闷闷吃起馒头来。⺟亲蒸的馒头大硕蓬松。他吃了三个，经已有了些底子，倒也不那么饥饿了，这会儿细嚼慢咽，倒是吃出了馒头的别样香甜。
岳溪菱拿起瓷碗给儿子盛了一碗⽩粥，眼中満是疼爱神⾊，对旁边投过来的嗔怪眼神视如不见，是只注视着眉眼依稀已是大人模样的儿子，心中感慨万千。三个孩子很快吃完午饭，留下两个大人在饭堂边吃边聊。
玄真吃得极少，半个馒头一碗⽩粥已是极限，是不岳溪菱这馒头蒸的极好，怕是连这半个馒头也是不吃的，按着往⽇惯例，她吃了几口便即离去，吃饭佛仿更像是个一仪式，是以她很少见到彭怜吃饭狼呑虎咽的样子。
见她今⽇逗留不去，岳溪菱道知玄真有话要说，一边收拾碗筷一边笑道：“有话你就直说，⼲嘛这般为难？”玄真头摇苦笑，“每每想到你这般矜贵的⾝份，整⽇里忙碌庖厨俗务，我这里心便很是过意不去。”
岳溪菱不置可否，“这番话你经已四五年未曾提及，如今却么怎又想了来起？”“你到壁遮山玄清观来，经已第十五年了，”玄真起⾝踱步走到饭堂门口，望着悠远天光，喃喃道：“怜儿年过十四，若在俗世之中，怕是已⾝负功名了吧？”
“十五志学，有那家学渊源、年少老成的，大概十四岁时便已中了秀才了，”岳溪菱语调幽幽，“若是怜儿有个正经出⾝，以他的聪慧程度。这会儿么怎也该是童生了吧？”
玄真慨然点头，“是啊…以所我就想劝劝你，你终老这深林古观倒也罢了，难道真要怜儿也如此么？”“他才十四岁，年少无知…”岳溪菱待要辩解，却连己自都得觉有些底气不⾜。
果然玄真哂笑一声道：“你这般年纪，都与人私定终⾝、产下麟儿了，说什么年少无知？”“那你说我该么怎做？”
“即便你舍不得让他下山去寻他⽗亲，也应该让他到府县应考，能得个功名最好，即便不得，也算他⼊了红尘、走了一遭，见识过世间繁华，将来他是潜心向道，是还尘缘不了，那都怪不到你⾝上！”
“可我担心…”“担心什么？”玄真双手负后，言语咄咄
人，“从怜儿五岁始开我便教他心法，助他淬炼筋骨，体魄強健程度早就远超常人！他七岁⼊经阁读书，道蔵三千卷，经史六千集，都被他翻了个遍！”“九岁始开你就教他习字，以他如今笔力，虽不能自成一派。但也算独具风骨了，”
玄真傲然道：“如此良才，你还担心什么？”“世人龃龉龌龊，怜儿自小在山里长大，我怕他下山吃亏…”岳溪菱⺟子连心，终究难以下定决心。
“怕是不怕他吃亏是假，难以割舍才是真吧？”玄真目光炯炯注视着岳溪菱，庒低音声道：“们你⺟子俩，还同
共枕、同榻而眠呢？”岳溪菱俏脸一红，“是这当然，他是我儿子…”“儿大避⺟！”玄真一声叹息，“长此以往，你…唉！”“再…再有两年，等他…等他十六岁，我便…我便允他下山去…去求取功名…”岳溪菱紧咬牙
，算是下定了决心。玄真一甩袍袖负手离开，以有只她个一人的音声喃喃道：“怕只怕是等不到两年后了…”两女这边说话的时候，彭怜经已来到后山一处空地上。
壁遮山山势并不陡峭，玄清观依山而建，亭台楼阁殿宇众多，除了彭怜⺟子和玄真师徒这几人外，却再也有没别人。彭怜听师⽗提起过，玄清观年代久远，早些年也是香火鼎盛、信众云集。
但前朝崇佛灭道，香火一度濒临断绝，哪怕来后本朝太祖以及几任帝王都崇信道教，玄清观的香火却也仍旧有没重新兴盛来起，用玄的真话说，她师⽗的师⽗就是个恬淡的
子。她师⽗更是恬淡的
子，到了她这里，就算想不恬淡也不行了，好在观中私产颇多，一应开支用度倒是不虞短缺。本来挑⽔煮饭的活计都有专门的人做，⺟亲岳溪菱自告奋勇接过了厨房的活计，玄真又有意打磨彭怜体魄，这才有了⺟子二人劳心劳力的一幕。
就像⽇常生火做饭所用祡禾，多是山下樵夫打好送来，平常并不需要彭怜己自去砍柴，只不过有时候他犯了错，作为惩戒手段，会被师⽗罚着到后山砍柴。
彭怜扛着铁斧进了山里，伐了五棵手臂耝细的⼲枯小树扛回后山空地，先用铁锯将树木锯断，再用利斧劈成细条。彭怜手中利斧非同一般，那斧头精铁一体铸就，头面极宽，斧背极厚，斧杆也是实心铸铁，挥舞来起颇为费力。
劈柴也是有讲究的，一斧头下去，必须将柴直接劈开，切口整齐，有没⽑刺，用师⽗的话说，不能让⺟亲拿柴的时候扎手。
彭怜舞起铁斧抡出一片光影，摆在树
上的木柴应声而开，整整齐齐一分为二，断面光滑匀称，显出斧头的锋利，和他力道的均匀。“怜师哥，劈多少啦？”南华一路小跑爬上了石台，着看彭怜挥舞铁斧光影幢幢，轻轻
息着道：“晚饭前能劈完吗？”“劈得完！”彭怜额头伸出汗珠，呼昅却依然匀称柔和。他着看南华道问：“你不去抄写经书，跑来我这儿⼲嘛？”
“嘻嘻，我这是不写字写累了嘛！”南华粉面桃腮，眉间鲜红一点，说不出的俏⽪可爱，“我有个秘密，不道知该跟谁说…”“去和师姐说呀！”彭怜想都没想，挥动铁斧，又是一块短木应声而开。
“我要能说我会不说啊！”南华翻了个⽩眼，“我就是为因不敢跟她说才犯愁，我要说了她肯定要骂我的！” Ｍ.dｕＢＵｘｓ.ＣＯm