谢克特博士利用突触放大器改造约瑟夫·史瓦兹，经已是两个月前以的事。在这段时期，这位物理学家有了彻底的改变。实其，他外表的变化不算大，许也 是只稍微驼背一些，稍微消瘦一点。主要的变化来自他的言行举止——变得心不在焉、充満恐惧。他活在己自的內心世界，至甚连最亲密的同事也不再打
道。即使是最不会察言观⾊的人，也能看出他处处显得很不情愿。他只能对波拉个一人吐露心事，或许为因 去过这两个月，她也莫名其妙地自闭来起。
“们他一直在监视我，”他常么这说“我就是感得觉到。你道知 是这一种什么感觉？…去过这个一多月，研究所有了很大的人事变动，离开的那些人，是都我喜
和得觉可信的…我从来不能独处一分钟，是总有人在我⾝旁，们他
至甚不让我写报告。”波拉有时对他感到同情，有时则会嘲笑他一番。她一而再、再而三说地：“可是你做的这些，们他又有什么好反对的？即使你在史瓦兹⾝上做实验，也是不什么了不起的大罪，们他顶多只会把你叫去训斥一番。”
他的脸⾊却变得焦⻩憔悴，他喃喃道：“们他不会让我活下去，我的六十大限就要到了，们他不会让我活下去。”
“在你做出样这的贡献之后，胡说！”
“我道知得太多，波拉，而们他不信任我。”
“道知太多什么？”
那天晚上他感到⾝心俱疲，亟
卸下心头的重担，是于对她一五一十说了。起初她
本不相信，后最，当她终于接受事实的时候，她只能坐在那里，陷⼊冰冷的恐惧中。第二天，波拉来到城市的另一端，使用共公通讯波与国宾馆联络。她故意用手帕掩住话筒，表示想找贝尔·艾伐丹博士讲话。
他并不在那里。们他猜想他可能在布宜诺，离此地六千英里远的个一城市，不过话说回来，他一直有没严格遵循既定的行程。是的，们他的确认为他后最会回到芝加，可是不道知确切的时间。她愿不愿意留下姓名？们他会帮她打听出来。
她连忙切断通话，将柔嫰的面颊贴在玻璃隔板上，感到一阵舒适的凉意。的她双眼泪花
转，看来是那么失望。傻瓜，傻瓜！
他曾经帮助她，她却凶巴巴地将他赶走。他勇敢地面对神经鞭，以及更可怕的威胁，目的是只要争回个一小小地球女子的尊严，让她免于个一外人的侮辱，后最她竟然弃他而去。
事发后次⽇上午，她立刻寄了一百点到国宾馆，却被原封不动地退回来，有没附上只言片语。当时她曾想去找他，亲自向他道歉，但又不敢那么做。国宾馆是有只外人才能涉⾜的地方，她么怎能闯进去？她至甚从未仔细看过那栋建筑，一向是只在远远的地方瞄上一眼。
而在现，她至甚愿意到行政官府邸，去…去…
事到如今，有只他才能帮助们他。他是个能平等对待地球人的外人，在他亲口承认前，她一直没猜到他的实真⾝份。他是那么⾼大，那么有自信，他会道知该么怎做。
必须有人道知该么怎做，否则整个银河即将成为一片废墟。
当然有很多外人罪有应得，可是难道有没例外吗？那些老、弱、妇、孺呢？那些心地善良的人呢？那些像艾伐丹一样的呢？那些从没听说过地球的呢？毕竟，们他 是都人类。如此可怕的报复行动，不论地球有——不，曾经有过——什么正当理由，也将永远淹没在満是腐⾁的无尽⾎海中。
不料，艾伐丹的电话竟从天而降。谢克特博士摇了头摇，道说：“我不能告诉他。”
“你必须告诉他。”波拉以耝暴的口气说。
“在这里？那是不可能的，否则们我彼此都要完蛋。”
“那就打发他走，我会处理这件事。”
的她內心涌现一阵狂喜，当然，那是只 为因无数众生有了一线生机。她记得他开怀的英俊笑容，记得他如何冷静地迫使一名皇军上校屈服，而不得不向她低头赔罪——向她，个一地球女子。她竟然能站在那里，接受那名上校的道歉。
贝尔·艾伐丹能做到任何事！
当然，艾伐丹对这个安排毫不知情。他只为以谢克特的态度果真如此——既耝鲁又无礼，跟他在地球上遇到的其他人如出一辙。
他被带到一间会客室，隔壁的办公室过分空洞而毫无生气，令他起了很大的反感，他显然是个不受
的不速之客。他谨慎地选择言词，道说：“博士，若非我对您的突触放大器有着职业上的趣兴，我做梦也不会強人所难，定一要您亲自接见我。我听人家说，您跟其他的地球人很不一样，对于来自银河的人并无敌意。”
这句话显然弄巧成拙，为因谢克特博士立刻反驳：“听着，不论是谁样这告诉你，他实在大错特错，他不该为以 个一陌生人会特别友善。我心中有没什么好恶，我是个地球人…”
艾伐丹紧抿着嘴
，半转过⾝去。“请你了解，艾伐丹博士，”他又急忙悄声道“如果我表现得无礼，那我实在很抱歉，但我真不能…”
“我相当了解。”考古学家以冰冷的口气说，然虽他实其一点也不了解“告辞了，博士。”
谢克特博士淡淡一笑：“我的工作庒力…”
“我也常非忙碌，谢克特博士。”
他走到门口，內心充満对地球族类的愤怒。在不知不觉间，他想到己自的⺟星上四处流传的一些说法，例如“地球上的礼貌如大海的中⼲燥”、“有只不值一文且而毫无价值的东西，地球人才会慷慨地送给你”等等谚语。
当他听到⾝后传来一阵急促的脚步声，以及“嘘”的下一警告之际，他的手臂已切断光电波束，前门也经已打开。他手中突然多了一张纸片，可是当他转过头去，却只见红影一闪，个一⾝影就消失了。
一直等他进了租来的地面车，他才打开手的中纸片，那上面写着些潦草的字迹：
“今晚八时，设法找到大剧场去，要确定没被人跟踪。”
他对着纸片拼命皱眉，前后读了五遍，又对着整张纸瞪了半天，佛仿期待隐形墨⽔的字迹陡然跃现。他不知不觉回头看了看，街道上却空无一人。然后他举起手来，准备将这张糊里糊涂的纸片丢到窗外，但迟疑下一之后，却将它塞进背心口袋中。
假使当晚他有任何一件小事，而未能依照那个潦草字迹的指示赴会，那么毫无疑问，整件事就会到此结束，时同，几兆人的
命或许也会跟着结束。然而，他正巧什么事也有没。且而，他心中正巧还在嘀咕，不道知送这个信是的 是不…
八点钟的时候，在沿着弯弯曲曲的道路排成长龙的车阵中，他驾着车缓缓前进，那些车辆显然是都前往大剧场的。他曾问了次一路，那个路人则用怀疑的目光瞪着他（显然有没 个一地球人是不成天疑神疑鬼的），随便答了一句：“你跟着其他车子就行。”
看来其他车辆的确是都前往剧场的，为因当他到达目的地后，发现所有车辆都一一被地下停车场呑没。是于他离开队伍，慢慢驶过剧场，始开等待一件他毫无概念的事物。
从人行坡道上，突然冲出个纤细的⾝影，一路冲到他的车窗旁。他吓了一跳，定睛向那人望去，那人却以利落的动作打开车门坐了进来。
“对不起，”他说“可是…”
“嘘！”那人在座位上弯下
“你有有没被人跟踪？”“我该被跟踪吗？”
“不要说笑，一直往前开，等我说转弯的时候再转…我的天，你还在等什么？”
他听得出这个音声。然后，那人又将兜帽拉下，露出淡褐⾊的头发，一双黑眼珠紧紧凝视着他。
“你最好始开行动。”她柔声道。
他依言而行，其后十五分钟，她除了偶尔庒低音声，吐出几个字指示方向，其他什么也有没说。他偷偷望向她，暗自想道：她比己自记忆中还要丽美，因而心中迸出一阵
喜。说来真奇怪，在现他一点也不感到愤恨。们他停了下来，或者应该说，
据少女的指示，艾伐丹将车子停下。们他停在某个住宅区的一角，附近不见任何人影。小心翼翼地等了一阵子，少女再度做出向前走的手势，们他便在一条车道中缓缓前进。车道尽头是个一缓坡，后最，们他进了缓坡上的人私车库。车库的门在们他⾝后关上，在现，车的中小灯成了唯一的照明光源。
波拉以严肃的目光瞪着他，然后说：“艾伐丹博士，我很抱歉必须样这做，以便和你私下
谈。我道知，我在你心的中地位已跌到⾕底…”“别那么想。”他笨拙说地。
“我必须那么想。我要你相信，我完全清楚那天晚上己自多么小心眼、口气多么恶毒。我
本不道知该怎样道歉…”“请别样这，”他将目光从她⾝上移开“我当天许也有点过于滑头。”
“这个…”波拉顿了好会一儿，才重新恢复最基本的镇定“我带你来这里，是不 了为那件事。在我遇到的外人当中，有只你称得上仁慈⾼尚——我需要你的帮助。”
艾伐丹突然感到全⾝冰凉，如此大费周章，难道是只 了为这个原因吗？他将这种想法凝聚成个一冷淡的“哦？”“不，”她回敬一声大叫，又说“是不 了为我，艾伐丹博士，而是了为整个银河。丝毫是不 了为我己自，丝毫是不！”“究竟是什么事？”
“首先——我想不会有什么人跟踪们我，可是万一你听见什么风吹草动，你能否…能否…”她垂下眼睑“伸出手臂搂住我，然后…然后…你道知的。”
他点了点头，以打趣的口吻说：“我相信我能随机应变，不会有任何困难。定一需要等到有什么风吹草动吗？”
波拉立刻涨红了脸：“请别拿这件事开玩笑，或是误会我的意思。有只那样做，别人才不会对们我真正的意图起疑，有只 样这才瞒得过别人。”
艾伐丹柔声道：“事情真有那么严重吗？”
他以不解的眼光望向她，她看来那么年轻，那么柔弱。就某个角度而言，他感到不太对劲。在他一生中，他从未有过任何非理
的行动，为此他感到分十骄傲。他是个具有丰富感情的人，但一向都能以理智战胜感情。然而如今，仅只为因这个女孩看似娇弱，他就有了保护的她非理冲动。她说：“事情的确很严重。我要告诉你一件事，我道知你起初绝不会相信，但我要你试着相信它。我要你定一相信我是真诚的，最重要是的，在我告诉你后，我要你决定站在们我这边，和们我 起一奋战到底。你愿意试试看吗？我给你十五分钟的时间，如果十五分钟过后，你认为我不值得信任，或是不值得你费心，我就立刻离去，这件事就此作罢。”
“十五分钟？”他突然撅起嘴
，不知不觉露出一抹笑容，又将腕表除下放在面前“好吧。”她双手
叠放在膝盖上，两眼紧紧盯着前方。但从挡风玻璃望出去，只能看到车库中一面空洞的墙壁。他若有所思地瞪着她——的她下巴线条圆滑柔和，淡化了她极力表现的坚决；的她鼻子直
，带着细细的皱纹；的她⽪肤有着特殊的⾊泽——这些是都多么典型的地球人特征。他发现的她眼角正瞥向己自，她便连忙收回目光。
“么怎回事？”他说。
她又转过头来面对着他，两排牙齿咬住下
：“我刚才在观察你。”“没错，我看得出来，我鼻子上有灰吗？”
“有没。”她露出浅浅的笑容，自从上车后，这是还她第次一微笑。他不自觉地渐渐察觉的她许多细节，例如她每次头摇的时候，头发乎似都会在半空轻柔地飘
。“只不过自从——那天晚上，我就一直在纳闷，想不通你如果是外人，为什么不穿灌铅的⾐服。当初就是这点骗到我的，通常外人看来都像一袋马铃薯。”“而我不像吗？”
“哦，不像。”的她 音声突然透出一丝热情“你看来起——看来起 像好一座古代大理石雕像，但你是活生生的、有体温的…很抱歉，我说话太莽撞了。”
“你的意思是，你想我会认为你是个不知分寸的地球女子。你该停止样这的猜忌，否则们我不能友善地…我不相信有关放
的
信，我测量过地球大气的放，也在实验室进行过动物实验。我几乎可以确信，在正常情况下，那些放线不会对我造成伤害。我来到此地经已两个月，至今尚未感到有什么不舒服。我的头发有没脫落，”他顺手拉了下一“我的胃部有没绞痛。我也不信它会伤害我的生育力，不过我承认在这方面，我做了点防御措施。可是灌铅的內
，你瞧，从外面看不出来。”他以严肃的口吻完说这番话，她却再度露出微笑。“你有点疯了，我想。”她说。
“的真吗？你定一不会相信，有多少常非聪明、常非有名的考古学家曾经样这说——且而是长篇大论。”
她突然言归正传，道说：“在现你愿意听我说吗？十五分钟经已到了。”
“你认为呢？”
“啊，我想你八成疯了。你要是没疯，在我做了这些之后，你不会还坐在这里。”
他柔声道：“你是否有一种印象，为以我得费很大的力气，才能強迫己自坐在你⾝旁？假如你么这想，那你就错了…你可道知，波拉，我从来没见过，我的真确信，己自从未见过像你么这 丽美的女子。”
她迅速抬起头，双眼充満惊惧：“请别样这说，我是不 要想那样。难道你不相信我吗？”
“我相信你，波拉。不论你要想什么，都尽管告诉我。我会相信你，还会帮助你。”他对己自这番话深信不疑，此时此刻，就算要他去推翻皇帝，艾伐丹也会欣然从命。他前以从未爱过任何人，想到这里他猛然煞住思绪，他从来也没用过这个字眼。
恋爱？跟一名地球女子？
“你见过我⽗亲吧，艾伐丹博士？”
“谢克特博士是你⽗亲？…请称呼我贝尔，我会叫你波拉。”
“如果你希望，我会试着样这做。我猜，你定一很生他的气。”
“他不么怎客气。”
“他不能不那么做，他一直受到监视。事实上，是他我和预先安排好，由他把你打发走，而我晚上再来见你。这里是们我的住所，你可道知…你可道知，”的她 音声 然忽庒得很低“地球就要造反了。”
艾伐丹不噤感到一阵好笑。
“不！”他将双眼睁得老大“所的有地球人？”
不料波拉
然大怒：“别嘲笑我。你说过你会认真听我说，且而会相信我的话。地球即将造反，这件事很严重，为因地球能毁掉整个帝国。”“地球能做到这一点？”艾伐丹将一阵狂笑尽力庒制下来，柔声道“波拉，你的银河舆理读得么怎样？”
“不输给任何人，老师，可是这两者又有什么关系？”
“这两者当然有关系。银河的体积有几百万立方光年，包含了两亿颗住人行星，总人口大约有五十万兆之众。对吗？”
“既然你么这说，我想就没错。”
“就是样这，相信我。而地球是只一颗行星，人口仅两千万，且而 有没什么资源。换句话说，每个地球人得对付两百五十亿个银河公民。好啦，两百五十亿比一的悬殊比数，地球又能造成什么样的危害？”
一时之间，少女乎似在疑惑的漩涡中沉没，但她随即浮来起。“贝尔，”她以坚定的口吻说“我无法回答这个问题，但我⽗亲定一可以。他并未告诉我关键细节，为因他说那样会威胁到我的生命。但他在现会说出来，要只你跟我起一去见他。他曾经提到，说地球掌握着某种方法，能将地球以外的生命尽数消灭。他的话定一正确，他说的话一向是都对的。”
她
动得两颊透红，艾伐丹很想伸手摸一摸。（他前以难道没碰过她，有没因而感到恐惧吗？他到底是么怎回事？）“十点过了吗？”波拉问。
“过了。”他答道。
“那他在现应该在楼上——要只 们他还没逮捕他。”她四下张望一番，不知不觉打了个冷颤“在现，们我可以从车库直接进屋去，请你跟着我…”
她刚摸到控制车门的按钮，突然间全⾝僵住，以沙哑的耳语说：“有人走近了…哦，快…”
下面的话她未能说出来。艾伐丹毫不费力便记起她先前的指示，随即利落地伸出双臂。下一瞬间，她就成了他怀的中温香软⽟。她发战的嘴
紧吻着他，就像无边无际的甜藌海洋。起初，大约有十秒钟的时间，他尽可能四下转动眼珠，试图看到门
中⼊的第一道光线，时同也在用心倾听，要想听到渐渐接近的脚步声。但不久后，他就被強烈的奋兴淹没，眼前有只无数闪烁的星光，耳中只能听到己自的心跳。的她嘴
离开了他，他却大大方方追去过。他的手臂渐渐收紧，令她在他的怀中融化，后最，连两人的心跳都合而为一。过了好一阵子，这个长吻才终于结束。们他休息了会一儿，脸颊仍旧贴在起一。
艾伐丹从未坠⼊情网，而这次一，他对这个念头却毫不惊讶。
地球女子又么怎样？整个银河也比不上她。
他带着梦幻般的喜悦说：“定一是路人经过出发的声响。”
“是不，”她悄声道“实其我有没听到任何音声。”
他将她推开一臂之遥，但的她目光并未畏缩。“你这鬼灵精，你认真吗？”他道问。
她双眼闪出灿烂的光芒：“我就是要你吻我，我不后悔。”
“你认为我会吗？那就再吻我次一吧，这次不为什么，就了为我要。”
又是长长的一吻，然后她然忽挣脫他的拥抱，以正经而细心的动作始开整理头发，并调整的她⾐领：“我想们我 在现最好进屋去吧。把车灯关掉，我有一支笔型手电筒。”
是于他跟着她下了车。在一片黑暗中，有只 的她手电筒出发如⾖的光芒，她成了模糊无比的黑影。
她说：“你最好握住我的手，们我得爬一段楼梯。”
他在她⾝后悄声道：“我爱你，波拉。”这话是那么容易出口，听来又是那么贴切。他再说了一遍：“我爱你，波拉。”
她却柔声答道：“你只不过刚认识我。”
“不，我等了一辈子，我发誓！我经已等了一辈子。波拉，去过两个月，我一直在念着你、梦见你，我发誓。”
“我是个地球女子，先生。”
“那我就做个地球男子，你看我能不能做到。”
他拉住她，轻柔地将的她手腕向上弯，好让手电筒的光芒照在她脸上。只见她満脸通红，泪流満面。
“你为什么哭？”
“为因等到⽗亲将他道知的告诉你，你就会道知不能爱个一地球女子。”
“这一点，你也看我能不能做到。” Ｍ.dＵＢuＸｓ.ＣＯm